23. žalm je pravdepodobne najobľúbenejším a najobľúbenejším žalmom v celej zbierke. Jeho jednoduchosť a obraznosť sú veľmi dojemné. Škoda, že prekladatelia pôvodných anglických prekladov nepovažovali za vhodné použiť Božie osobné meno ako hebrejčinu, v ktorej bol zložený. „Jehova je môj pastier“ je ešte osobnejšie a pôsobivejšie. 

David bol, samozrejme, pastier. Postavil sa ako ovca v stáde vo vzťahu k Bohu – dobrému pastierovi. 

Väčšina zvierat je schopná celkom dobre prežiť vo voľnej prírode. V skutočnosti sa niektoré zvieratá nedajú domestikovať a v zajatí chradnú a zomierajú. Ale ovce sú výnimkou. Ovce by sa zrejme už dávno stali vyhynutým druhom, nebyť práce pastierov. Ovce potrebujú pastiera. 

Mnoho ľudí má pocit, že Boha nepotrebujú. Hovorí sa, že náboženstvo je len barlička. A dokonca aj ľudia, ktorí tvrdia, že veria v Boha, oddeľujú náboženstvo od svojho skutočného života. Boh je len niekto, na koho myslíš v nedeľu, sviatok alebo keď niekto zomrie. A kto by mohol namietať proti skutočnosti, že sa zdá, že väčšina ľudí sa bez Boha vo svojom živote zaobíde dobre? 

Jehovovi svedkovia veria, že sú buď členmi malého stáda, alebo členmi iného stáda — iných oviec. A Ježiš je ustanovený pastier; okrem toho, že delegoval dohľad na malú skupinu mužov, ktorí slúžia ako primárni pastieri, ktorí riadia desaťtisíce podpastierov, známych aj ako dozorcovia a starší. Osobný vzťah medzi Jehovom a Jeho jednotlivými ovcami sa však v korporatívnej inštitúcii akosi stráca. 

Je 23. žalm len nadýchaná báseň na dobrý pocit? neverím, že áno. 

„Jehova je môj Pastier. Nič mi nebude chýbať. Na trávnatých pastvinách ma núti ľahnúť si; Vedie ma na dobre zavlažované odpočívadlá. Osviežuje ma. Vedie ma po cestách spravodlivosti pre svoje meno.”

Pastier môže premiestniť svoje stádo niekoľkokrát počas dňa. Môže ich viesť na čerstvejšie pastviny alebo vyššie položené miesta, aby sa vyhli dažďom nasiaknutým poliam alebo čomukoľvek inému. V zime ich môže zaviesť do vhodného úkrytu. V každom prípade kŕdeľ nie je vždy v pokoji. Stádo sa presúva tam, kam ich pastier vedie. 

Rovnakým spôsobom Jehova viedol svoje stádo rôznymi prostriedkami. Existujú doslova tisíce skúseností, ktoré ľudia zažili a ktoré odhaľujú, že Boží svätí anjeli boli priamo zapojení do ich kontaktu s Jehovovými svedkami. 

Napadá ma jeden výnimočný príklad. O tomto sa v Strážnej veži nedočítate. Možno odvtedy odovzdal svoje skúsenosti na zjazde. Neviem. Bolo to niekedy v rokoch 1998-99. Žili sme na severozápade Pacifiku. (Búrky nie sú bežné) Boli sme pozvaní na zborové stretnutie a ja som sa rozprával s mladým mužom, ktorý bol novou tvárou. Ako to už býva zvykom, spýtal som sa ho, ako sa dostal do kontaktu s JW. Povedal, že bol zapletený s gangom a nejakými nechutnými aktivitami. Jedného dňa sa prihnala búrka a začalo silno hrmieť. Zdá sa, že nad hlavou zaparkoval búrkový mrak a jeho dom opakovane zasiahli blesky. Povedal, že blesk preletel po rozvodoch v stenách a vyhodil sadrokartón a čiastočne zrútil strop. Nikdy predtým sa nemodlil, ale usúdil, že je vhodný čas začať. Povedal Bohu, že sa vzdá svojho skazeného života. Na druhý deň zaklopali dvaja Jehovovi svedkovia na dvere čiastočne zbúraného domu, kde bol.Ochotne prijal ich ponuku na bezplatné biblické štúdium. 

Ukázalo sa, že Strážna veža bola dobre zavlažovaným miestom, kde unavení našli občerstvenie. Čoskoro však bude čas prejsť na zelenšie pastviny. Dôvodom je, že Jehova dovolil bezcennému pastierovi, aby prevzal vládu. Prečo by to Boh robil? Pretože ľudia v konečnom dôsledku naozaj nie sú hlúpe ovce. Ľudia sú stvorení na Boží obraz. Máme náklonnosť a bohužiaľ aj tendenciu uctievať nesprávnu vec. Boh teda dopustil klamný vplyv. V určitom bode sa od oviec bude vyžadovať, aby si vybrali, či chcú byť pastierom neužitočného pastiera, s ktorým sa možno stotožnili, alebo sa odvážia odísť z ovčinca nasledovať skutočného pastiera. 

Podľa 23. kapitoly Jeremiáša (ľahko zapamätateľné vo vzťahu k 23. žalmu) Boh oslobodí ustanovených pastierov od dozoru nad stádom: „Beda pastierom, ktorí ničia a rozháňajú ovce mojej pastvy!“ vyhlasuje Jehova. Preto toto hovorí Jehova, Boh Izraela, proti pastierom, ktorí pasú môj ľud: „Rozptýlili ste moje ovce; stále si ich rozháňal a neobrátil si na nich svoju pozornosť.”

„Preto zameriam svoju pozornosť na teba pre tvoje zlé skutky,“ vyhlasuje Jehova. „Potom zhromaždím zvyšok svojich oviec zo všetkých krajín, do ktorých som ich rozptýlil, a privediem ich späť na ich pastvu, budú úrodné a bude ich mnoho. A vzbudím nad nimi pastierov, ktorí ich budú skutočne pásť. Už sa nebudú báť ani vydesiť a nikto im nebude chýbať,“ vyhlasuje Jehova.

V prípade, že si niekto myslí, že proroctvo sa vzťahuje na Izrael v staroveku, malo by to rozptýliť túto predstavu: „Jehovov hnev sa neobráti, kým nesplní a neuskutoční zámery svojho srdca. V poslednej časti dní to jasne pochopíte.” — Jeremiáš 23:20

Keď Ježiš hovoril svojim učeníkom o hrôzach, ktoré prichádzajú na svet a ktoré vyvrcholia veľkým súžením — čo je prejav Jehovovho hnevu —, povedal: „pozri, aby si sa nezľakol“. Naproti tomu Ježiš povedal, že ľudia budú omdlievať strachom a hrôzou. Ako je možné, že nikoho nedesí jadrová vojna? Jehovov básnik pokračuje: 

„Hoci kráčam údolím hlbokého tieňa, nebojím sa nič zlého, lebo ty si so mnou; tvoj prút a tvoja palica ma upokojujú.”

Nakoniec Jehova vedie svoje ovce na ich trvalú „pasť“. 

„Dobro a verná láska ma budú prenasledovať po všetky dni môjho života,

A budem bývať v Jehovovom dome po všetky svoje dni.”

Komentáre a otázky zasielajte na adresu: joelsky@tutanota.com